Έτος 1465. Το ρηγάτο της Κύπρου βρίσκεται σε μια από τις πιο ταραγμένες περιόδους της ιστορίας του. Ο Ιάκωβος Β΄ ο Λουζινιανός έχει κατακτήσει τον θρόνο, η εκθρονισμένη Σαρλότ αναζητά συμμάχους στην Ευρώπη και η Βενετία γίνεται ολοένα και πιο απαραίτητη για την επιβίωση του βασιλείου.

Έξω από τα τείχη της Λευκωσίας βρίσκεται δολοφονημένος ο πρέσβης της Βενετίας. Ο νεκρός είναι ο Ιωάννης Μπάρμπο, πρωτοξάδελφος του Πάπα, και ο φόνος του δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί ως ένα συνηθισμένο έγκλημα. Απειλεί να κλονίσει τις εύθραυστες ισορροπίες ενός βασιλείου που αγωνίζεται να επιβιώσει ανάμεσα σε ισχυρούς γείτονες και ακόμη ισχυρότερα συμφέροντα.

Ο ρήγας αναθέτει την έρευνα στον παιδικό του φίλο Σεβαστιανό Ποδοκάθαρο, έναν Αυγουστινιανό μοναχό με αδυναμία στο κρασί και στις σαρκικές απολαύσεις, οξύ παρατηρητή των ανθρώπων και γνώστη τόσο των ανακτόρων και των μοναστηριών όσο και των καπηλειών, των οίκων ανοχής και των σκοτεινών δρόμων της πόλης.

Ακολουθώντας τα ίχνη του φόνου, ο Σεβαστιανός διασχίζει έναν ολόκληρο κόσμο. Τη μεσαιωνική Λευκωσία των ντόπιων Κυπρίων, από τους δουλοπάροικους μέχρι το αρχοντολόι, αλλά και των Φράγκων, των Βενετών, των Γενουατών και όλων εκείνων που είχαν κάνει το ρηγάτο σταυροδρόμι της Μεσογείου. Έναν τόπο όπου διαφορετικές γλώσσες, πίστεις και πολιτισμοί συνυπάρχουν και όπου η κοινωνική θέση, η καταγωγή και η σχέση με την εξουσία καθορίζουν τη ζωή των ανθρώπων.

Στις αγορές, στα μοναστήρια, στα παλάτια, στα καπηλειά και στα στενά της πόλης, η Κύπρος του 15ου αιώνα αποκτά ξανά ζωή. Μαζί της επιστρέφει και η γλώσσα της εποχής. Λέξεις και φράσεις της μεσαιωνικής κυπριακής, αντλημένες από τα χρονικά του Λεόντιου Μαχαιρά και του Γεώργιου Βουστρώνιου, ακούγονται ξανά στους δρόμους μιας Λευκωσίας που δεν υπάρχει πια.

Καθώς η έρευνα προχωρά, ο φόνος παύει να μοιάζει με μεμονωμένο έγκλημα. Κάθε νέο ίχνος συνδέει τον νεκρό πρέσβη όλο και πιο στενά με τις εύθραυστες ισορροπίες του ρηγάτου και οδηγεί τον Σεβαστιανό πίσω από την επίσημη όψη της εξουσίας, εκεί όπου οι συμμαχίες, οι προσωπικές αφοσιώσεις και τα συμφέροντα σπάνια είναι αυτό που φαίνονται.

Η «Δολοφονία του Βενετού πρέσβη» είναι η πρώτη περιπέτεια του Σεβαστιανού Ποδοκάθαρου, ένα ιστορικό μυστήριο που μας επιστρέφει στην Κύπρο του 15ου αιώνα και σε μια Λευκωσία που χάθηκε, στους ανθρώπους, στις συγκρούσεις και στις φωνές της.

Το βιβλίο αποτελεί αναθεωρημένη έκδοση του μυθιστορήματος «Σεβαστιανός Ποδοκάθαρος».

—

Armida Μediterranean Noir: Μια σειρά αστυνομικής λογοτεχνίας που φωτίζει τα σκοτεινά στρώματα της Μεσογείου — εκεί όπου το έγκλημα συναντά την κοινωνία, την ιστορία και τα αόρατα σύνορα των ανθρώπων. Under the harsh Mediterranean sun.